Piet Rooijakkers

Na een moeizame Brabantse Pijl waarin Piet in de plaatselijke rondjes op achterstand raakte, startte Piet afgelopen zondag in de AGR. Hoewel hij een hele behoorlijke wedstrijd reed, moest hij na de tweede beklimming van de Cauberg de wedstrijd staken met maagproblemen.

Vervolgens moest afgelopen maandag per auto de afstand naar het Gardameer worden overbrugd om gisteren in de Giro del Trentino te kunnen starten. De verwachtingen waren dan ook niet hooggespannen.

En toch bleek gisteren weer wat een ruwe diamant Piet nog steeds is. In een fantastische tijdrit over 12,5 kilometer hoefde hij slecht vier renners voor zich te dulden. Met een achterstand van slechts 25 seconden op de winnaar liet hij zien dit jaar nog steeds zijn ambitie te willen vervullen, namelijk zijn eerste professionele overwinning.

Vandaag werd Piet weer met zijn neus op de feiten gedrukt. In een loodzware rit kwam ver in de achterhoede op ruim een half uur achterstand binnen. Maar Piet heeft zijn zware kilometers door de bergen weer gemaakt, hetgeen hem enkel sterker maakt voor de komende wedstrijden.

Na een meevallend wedstrijdverloop in het Circuit de Sarthe wacht deze week de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race. Na een moeizame seizoensstart is Piet inmiddels weer op de weg terug. Indien zijn schouder voldoende hersteld is en hem verdere malheur wordt bespaard, zal Piet ongetwijfeld te zien zijn in de finale van deze koersen

Afgelopen zondag werd op deze plaats al voorzichtig melding gemaakt van het feit dat Piet op de weg terug was. Begin deze week was dat nog niet af te lezen aan de uitslagen. Piet was afgelopen zondag in Vlaanderen betrokken bij een valpartij en hield daaraan naar alle waarschijnlijkheid een scheurtje in een spier aan over.

De effecten daarvan waren merkbaar in de eerste twee etappes van de Sarthe. Piet slaagde er met hangen en wurgen in om zijn etappes te eindigen, maar kon geen stempel drukken op de wedstrijden. Dat veranderde in de derde etappe. In een tijdrit over bijna zeven kilometer eindigde hij op een keurige tiende plaats op 15 seconden van de winnaar. Niettemin was de tijdrit verre van optimaal. Piet zelf meende dat zeker nog een seconde verbetering per kilometer mogelijk was geweest. Door zijn spierproblemen kon hij niet optimaal kracht zetten.

Piet heeft met deze fraaie klassering aangetoond op de goede weg te zijn. Ook vandaag was dat weer zichtbaar. Waar hij begin deze week had verwacht de ronde niet te zullen eindigen, zat hij vandaag in de kopgroep van de dag die pas in een late fase werd teruggepakt. De moraal was zodanig dat de lichamelijke perikelen terzijde werden gezet. Piet is definitief op de weg terug. Met de Amstel Gold Race voor de boeg krijgt de briljant weer glans…

Na een moeizame seizoensstart heeft Piet zich via de Vlaamse wegen weer teruggeknokt naar zijn normale niveau. De Franse rittenkoersen bleken in het begin van dit seizoen nog te veel kracht te kosten. Daarom heeft Piet in overleg met het ploegmanagement gekozen voor een ander dan normaal programma, namelijk een Belgisch programma gecombineerd met (herstel)trainingen op eigen bodem.

Via Nokere Koerse, Het Groene Hart en de E3 prijs belandde Piet afgelopen week in de Driedaagse in de Panne en vandaag in de Vlaamse Hoogmis. Met name in de Panne liet Piet zien het fietsen nog lang niet verleerd te zijn. Met een aantal mooie uitslagen en een heel behoorlijke tijdrit liet Piet zien op de weg terug te zijn. Vandaag zat hij in een dienende rol, mede met het oog op zijn aanstaande vertrek komende dinsdag in Frankrijk. Na bijna 150 kilometer verliet Piet de koers om meteen door te reizen naar Frankrijk. Piet is terug…